Taħt ir-ragħwa mħawwra tal-birra ambra tinsab teżor veġetali sottovalutat. Sa mid-9 seklu AD, kienet tintuża bħala preservattiv naturali mill-birreriji Ewropej. Illum il-ġurnata, saret materja prima indispensabbli fil-produzzjoni tal-birra bl-imrar u l-aroma uniċi tagħha. Dan it-tip ta’ pjanta huwa l-ħops.
1. Il-ħops: L-arma maġika għall-produzzjoni tal-birra
Il-ħops (Humulus lupulus), magħruf ukoll bħala ħops tas-snake, huwa pjanta perenni li titla’ tal-familja Cannabaceae u jista’ jikber sa aktar minn 7 metri. Għandu fjorituri koniċi densi, li botanikament jissejħu koni u huma magħmula minn petali tar-reżina rotob u ħodor ċari. Meta jimmaturaw, il-koni tal-ħops ikunu mgħottija bil-glandoli tal-antoċjanina li jnixxu r-reżina u ż-żjut essenzjali, u joħolqu t-togħma u l-aroma uniċi tal-varjetà tal-ħops. Il-koni tal-ħops ġeneralment jinġabru fl-aħħar ta’ Awwissu jew f’Settembru.
Il-ħops ilu jintuża bħala ħaxixa mediċinali sa minn żmien l-Eġittu tal-qedem. Fi żmien ir-Rumani, il-ħops kien jintuża biex itejjeb il-mard tal-fwied u d-disturbi tas-sistema diġestiva. Mis-seklu 13, il-ħops kien meqjus bħala mediċina tajba għat-titjib tad-deni u l-mard tal-milsa fir-reġjun Għarbi.
L-użu tal-ħops fil-birra jista' jiġi rintraċċat lura għall-Ewropa fis-seklu 9 WK. Inizjalment, kienu jiżdiedu mal-birra minħabba l-proprjetajiet preservattivi tagħhom biex itawlu l-ħajja fuq l-ixkaffa. Matul il-Medju Evu, il-birreriji fil-monasteri Ġermaniżi skoprew li seta' jibbilanċja l-ħlewwa tal-malt, jagħti lill-birra morr rifreskanti u aroma rikka, u b'hekk stabbilixxa l-pożizzjoni ewlenija tiegħu fil-produzzjoni tal-birra. Illum, madwar 98% tal-ħops ikkultivat jintuża prinċipalment fl-industrija tal-produzzjoni tal-birra, u l-Istati Uniti hija l-akbar produttur tad-dinja tal-ħops.
2. Mhux biss fil-birra, il-ħops għandu ħafna aktar effetti ta’ benefiċċju
Il-ħops, bl-imrar u l-aroma uniċi tiegħu, sar materja prima indispensabbli fil-produzzjoni tal-birra. Madankollu, il-valur tiegħu jmur ferm lil hinn minn dan.
Riċerka moderna sabet li l-ħops fih α-aċidi (l-aktar humulone) u β-aċidi (l-aktar humulone), flavonols (quercetin u kaempferol), flavonoid 3-oils (l-aktar catechins, epicatechins u proanthocyanidins), aċidi fenoliċi (aċidu feruliku), u ammont relattivament żgħir ta' isoprene flavonoids (aċidu fulviku). Fost dawn, l-aċidi alfa u l-aċidi beta huma s-sorsi ewlenin tal-imrar tal-ħops.
Sedazzjoni u għajnuna għall-irqad: L-umulone fil-ħops jista’ jingħaqad mar-riċetturi GABA, u b’hekk itaffi l-ansjetà u jippromwovi l-irqad. Il-GABA fil-ħops jista’ jżid l-attività tan-newrotrasmettitur GABA, u b’hekk jinibixxi s-sistema nervuża ċentrali. Esperiment fuq mudell ta’ annimal juri li konċentrazzjoni ta’ 2 milligrammi ta’ estratt tal-ħops tista’ tnaqqas b’mod effettiv l-attività notturna fir-ritmu ċirkadjan. Bħala konklużjoni, l-effett sedattiv tal-ħops huwa medjat mill-funzjoni msaħħa tar-riċetturi GABA, li huma responsabbli għat-trażmissjoni sinaptika inibitorja rapida fil-moħħ. Fil-preżent, in-nies spiss jikkombinaw il-ħops mal-valerjana biex jagħmlu te kalmanti.
Effetti antiossidanti u anti-infjammatorji: Il-ħops fih bijomolekuli b'potenzjal antiossidant għoli bħal flavonols, rutin (quercetin-3-rutin glycoside), u astragaloside (kanophenol-3-glucoside), li jistgħu jipprevjenu b'mod effettiv il-ħsara minn speċi ta' ossiġnu reattiv. Barra minn hekk, xanthol fil-ħops jista' jelimina r-radikali ħielsa, jinibixxi l-mogħdija NF-κB, u jtaffi l-infjammazzjoni kronika (bħall-artrite).
Antibatteriku: Sa mill-Eġittu tal-qedem, il-ħops intuża biex jippreserva l-ikel. L-aċidu α morr u l-aċidu β fil-ħops għandhom attività antibatterika u jistgħu jinibixxu t-tkabbir ta’ diversi mikro-organiżmi, inklużi Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans u batterji Gram-pożittivi. Din hija wkoll waħda mir-raġunijiet għaliex il-birra storikament kienet aktar sikura mill-ilma tax-xorb. Minbarra li jagħtiha proprjetajiet antibatteriċi, l-aċidu alpha jgħin ukoll biex iżomm l-istabbiltà tar-ragħwa tal-birra.
Appoġġ għas-saħħa tan-nisa: L-isoprenylnaringin tal-ħops (derivat mill-fulminol u d-derivattivi tiegħu) jista' jikkumpensa għat-tnaqqis fil-livelli ta' 17-β-estradiol matul il-menopawża. Il-preparazzjonijiet tal-ħops fihom 8-isoprenylnaringin, li huwa wieħed mill-fitoestroġeni potenti magħrufa fir-renju tal-pjanti. Il-preparazzjonijiet tal-ħops jistgħu jintużaw bħala sostitut naturali għall-fitoestroġeni matul il-menopawża fin-nisa biex itaffu l-fwawar, l-insomnja u l-bidliet fil-burdata. Studju li involva 63 mara wera li l-użu ta' preparazzjonijiet tal-ħops jista' jtaffi s-sintomi vasomotori relatati mal-menopawża u l-fwawar.
Protezzjoni tan-nervituri: Ir-riċerka sabet li t-terpeni tal-ħops jistgħu jippenetraw il-barriera bejn id-demm u l-moħħ, jipproteġu n-nervituri, jipprovdu protezzjoni anti-infjammatorja għall-moħħ, u jnaqqsu l-istress ossidattiv. Studju ieħor sab li l-aċidu isoalfaiku tal-ħops jista' jtejjeb il-memorja dipendenti fuq l-ippokamp u l-funzjonijiet konjittivi relatati mal-kortiċi prefrontali billi jattiva t-trażmissjoni newrali tad-dopamina. L-aċidu morr fil-ħops jista' jtejjeb il-funzjoni tal-memorja permezz tal-mekkaniżmu medjat min-newrotrażmissjoni tan-norepinefrina. L-aċidu isoalfaiku tal-ħops jista' jtaffi n-newroinfjammazzjoni u l-indeboliment konjittiv f'diversi mudelli ta' mard newrodeġenerattiv tal-ġrieden, inkluża l-marda ta' Alzheimer.
3. L-applikazzjoni tal-ħops
Id-dejta ta' Mordor turi li d-daqs tas-suq tal-ħops huwa stmat li huwa ta' 9.18 biljun dollaru Amerikan fl-2025 u mistenni jilħaq it-12.69 biljun dollaru Amerikan sal-2030, b'rata ta' tkabbir annwali komposta ta' 6.70% matul il-perjodu ta' tbassir (2025-2030). Immexxi mit-tkabbir fil-konsum tal-birra, ix-xejra tal-birra artiġjanali u l-iżvilupp ta' varjetajiet ġodda ta' ħops, is-suq tal-ħops huwa mistenni li jkompli jikber.
Saħħa Tajba Biss
Ġiet imnedija kapsula veġetarjana tal-ħops. Dan il-prodott għandu effett sedattiv u jgħin fl-irqad.
Ħin tal-posta: 24 ta' Ġunju 2025